De naam van het restaurant vindt zijn oorsprong in de zeer vermogende Romeinse burger Marcus Gavius Apicius die leefde in het begin van onze jaartelling. Van zijn hand – zo wordt aangenomen – is het oudste kookboek ter wereld. In de meeste van de ruim 500 recepten die het boek bevat, worden specerijen als peper, kaneel en nootmuskaat gebruikt. Destijds een noviteit. Het boek vermeldt tevens veel recepturen voor sauzen. Door deze sauzen en het gebruik van specerijen leveren de Romeinen een grote bijdrage aan het ontstaan van de haute cuisine. Voor een man van zijn stand koos Marcus Apicius voor een opmerkelijke carrière. Want zijn passie lag niet bij politiek, filosofie of literatuur maar bij de gastronomie. Die liefde voor eten was voor hem een levensdoel op zich. Apicius heeft zijn gehele vermogen opgesoupeerd aan eten. Zelfs zijn zelfverkozen levensbeëindiging was geheel in stijl. Toen de bodem van zijn geldkist zichtbaar werd, strooide hij gif in een beker met excellente wijn en dronk het ad fundum. Apicius werd daarmee het symbool voor de ultieme gourmand.